Mme Verdurin, qui est dreyfusarde, reçoit le colonel Picquart, Clemenceau et l'avocat d'Emile Zola. Mais son ascension mondaine s'en trouve retardée d'autant. Si l'on en croit Proust, l'Affaire introduit la guerre jusque dans l'univers feutré des salons parisiens. La réalité est pourtant un peu moins manichéenne.

Lorsqu'on évoque l'attitude des Français face à l'Affaire, on tient généralement pour acquis que tous les catholiques étaient antidreyfusards. Cette idée reçue est-elle justifiée ?

Si l'affaire Dreyfus a, pendant plus de dix ans, divisé la France en deux, c'est que l'enjeu excédait largement l'honneur d'un capitaine injustement condamné. L'antisémitisme n'est pas seul en cause. Derrière les arguments des antidreyfusards. même les plus modérés, se trouvent réaffirmés quelques-uns des principes clés de la pensée contre-révolutionnaire. En 1906, la réhabilitation de Dreyfus marque leur défaite historique et la victoire des valeurs qui fondent la république.

Pas moins de quarante duels entre 1898 et 1904 : dreyfusards et antidreyfusards ont défendu leurs idées au péril de leur vie. On a ainsi vu Paul Déroulède affronter au pistolet Georges Clemenceau, qui eut également affaire à Drumont, Henry se battre contre Picquart, Déroulède échanger quelques balles avec Jaurès...

Alors que doit s'ouvrir le second procès Dreyfus, à l'été 1899, le choix s'arrête sur un tribunal militaire de province, éloigné des régions frontalières ou réputées trop instables. Ce sera Rennes. Pour quelques semaines, le procès va bouleverser la vie de cette cité tranquille.

13 janvier 1898 : « J'accuse » est publié en première page de L'Aurore. C'est un événement médiatique sans précédent. Zola était pourtant un écrivain reconnu. Comment expliquer qu'il se soit ainsi élevé contre l'ordre établi ? Qu'est-ce qui l'a conduit à intervenir dans l'Affaire d'une façon aussi fracassante, et aussi contraire à ses propres intérêts ?

On connaît Joseph Reinach, auteur d'une monumentale « Histoire de l'affaire Dreyfus ». Son frère, Salomon, archéologue de son état, joua lui aussi un rôle dans l'Affaire. Mais un rôle occulte, et méconnu jusqu'ici.

A l'origine, il y a la conviction d'un officier de haut rang, reposant sur des similitudes entre l'écriture du bordereau et celle de Dreyfus. Tout se gâte lorsque le ministre de la Guerre, le général Mercier, demande au garde des Sceaux de lui indiquer un expert en écriture...

L'affaire Dreyfus conserve encore une part de mystère : pourquoi Esterhazy, l'auteur du bordereau, a-t-il bénéficié si longtemps d'un « incompréhensible » soutien de la part des généraux ? Pourquoi le bordereau annonçait-il des renseignements sans grand intérêt pour l'état-major allemand ? Spécialiste d'histoire militaire, Jean Doise nous livre ici une hypothèse audacieuse : et si tout cela n'était en fait qu'une ténébreuse affaire d'« intox » montée par les services secrets français, et dont l'innocent Dreyfus aurait fait les frais ?

Des ministres de la Guerre qui se sont succédé tout au long de l'Affaire jusqu'aux plus modestes soldats apposant leur signature au bas du monument Henry, tous en sont persuadés : Dreyfus est coupable. L'antisémitisme a bien fait des ravages dans l'armée française, pourtant fidèle aux valeurs de la république. Comment en est-on arrivé là ?