La prochaine entrée en vigueur de l'euro fait peur. Pourtant, le projet d'une monnaie unique est ancien. Depuis bientôt trente ans, les gouvernements français n'ont cessé de militer pour l'Union monétaire. Son premier partisan : le très gaulliste Georges Pompidou.
1996 : la France commémore en grande pompe le baptême de Clovis. Neuf ans plus tôt, on avait déjà célébré le millénaire d'Hugues Capet. Comment expliquer cet acharnement de la République à fêter, non sans équivoques ou polémiques, les « rois qui ont fait la France » ? C'est qu'à travers eux elle cherche à repousser toujours plus haut les origines de la nation.
Pendant un mois, la France est paralysée par les grèves et les manifestations. Un mouvement paradoxal : la majorité des Français sympathise avec les grévistes, mais reste favorable au plan de réforme d'Alain Juppé...
Le premier tour de l'élection présidentielle est riche en surprise : Lionel Jospin arrive en tête ; Jacques Chirac distance Edouard Balladur. Pourtant, personne ne donnait le maire de Paris vainqueur.
Un désastre pour la Bretagne : l'incendie, à la suite d'une manifestation de marins-pêcheurs, de son parlement vieux de trois siècles.
Edith Cresson Premier ministre. C'est la première fois, en France, qu'une femme accède à cette fonction. Les critiques se déchaînent.
Le 14 juillet 1989, la parade de Jean-Paul Goude sur les Champs-Elysées remportait un immense succès populaire. La commémoration du bicentenaire de la Révolution réveilla pourtant des affrontements séculaires. Quelle part de l'héritage révolutionnaire l'ensemble des Français pouvait-il pleinement assumer ? Quel sens donner à cet événement fondateur ?
1988 : François Mitterrand entame son second septennat. Est-ce un hasard si, dans cette période porteuse de doutes et de questionnements sur le fonctionnement de l'Etat, ainsi que sur la dérive monarchique de la V1 République, les historiens « revisitent » l'univers du roi absolu ?
La pyramide du Louvre, l'Opera-Bastille, l'Arche de la Défense, la «Très Grande » Bibliothèque... Paris se hérisse de monuments destinés à assurer la postérité et la gloire d'un règne.
François Mitterrand entame son deuxième septennat. Le score électoral des communistes s'effondre. Celui du Front national s'envole.
