Comment la France, l'Angleterre, l'Allemagne et l'Italie ont-elles, tout au long du XIXe siècle, réussi à établir leur emprise sur les pays riverains de la Méditerranée ? Comment ces puissances européennes sont-elles parvenues, malgré leurs rivalités politiques, à répandre en Orient une même civilisation ?

Soupçonnés d'avoir commerce avec le diable et de se livrer à la débauche, les hérétiques de l'An Mil ont le plus souvent péri sur le bûcher. Leur véritable idéal : restaurer dans toute sa pureté l'Église primitive. Si on peut aujourd'hui raconter leur histoire, c'est parce que l'arsenal répressif mis en place à l'époque (interrogatoires, actes d'accusation, condamnations) a laissé des traces.

Soupçonnés d’avoir commerce avec le diable et de se livrer à la débauche, les hérétiques de l’An Mil ont le plus souvent péri sur le bûcher. Leur véritable idéal : restaurer dans toute sa pureté l’Église primitive. Si on peut aujourd’hui raconter leur histoire, c’est parce que l’arsenal répressif mis en place à l’époque interrogatoires, actes d’accusation, condamnations a laissé des traces.

Qui étaient les Vikings, ces envahisseurs venus du Nord restés célèbres pour leurs raids dans les monastères et les églises du royaume franc : des barbares avides de pillage, ou des commerçants avisés ? De récentes publications et l'exposition exceptionnelle actuellement présentée au Grand Palais réhabilitent ces Scandinaves victimes d'une tenace légende noire*.

Il y a trente ans, le philosophe Michel Foucault jetait un pavé dans la mare des historiens en publiant son « Histoire de la folie à l'âge classique ». Depuis lors, et jusqu'à cette année, polémiques et débats se sont succédé autour d'une œuvre qui a séduit les uns et scandalisé les autres. Ariette Farge plonge ici au cœur d'un long malentendu*.

« L'Histoire » publie un index de tous ses articles, de 1978 a 1991. Nous nous sommes évidemment posé la question : quand et comment est apparu le premier index ? Voici la réponse.

Un démon, descendu sur terre, y fait la triste expérience du mariage. Telle est l'histoire du diable Belphégor, très répandue dans les récits médiévaux et magistralement réécrite au me siècle par Machiavel. Faut-il rechercher l'origine de cette légende dans Les Mille et une nuits ou bien dans la Bible ?

Alchimistes, orfèvres ou peintres : les hommes du Moyen Age ont vu dans l'or beaucoup plus qu'une couleur, et lui ont associé de multiples significations symboliques. Nous avons demandé à Michel Pastoureau, directeur d'études à l'École pratique des hautes études et spécialiste de l'histoire des couleurs à l'époque médiévale, d'évoquer cette période où la fascination de l'or était partagée par tous*.

Comment vivaient les enfants au Moyen Age ? Comment étaient-ils accueillis par les adultes, puis soignés, élevés, éduqués ? Bref, les parents aimaient-Us leurs enfants ? Depuis trente ans, les historiens se penchent sur ces questions. Leurs recherches permettent d'éliminer bon nombre d'idées reçues.