Tous les ans, Villerouge, petit village des Corbières, met en scène le procès et la condamnation de Bélibaste, le dernier cathare. C'est l'occasion d'évoquer, le plus fidèlement possible, la vie quotidienne de l'époque. Et aussi de réfuter bien des idées reçues sur les tribunaux de l'Inquisition et la légende dorée des « parfaits »*.
Soupçonnés d'avoir commerce avec le diable et de se livrer à la débauche, les hérétiques de l'An Mil ont le plus souvent péri sur le bûcher. Leur véritable idéal : restaurer dans toute sa pureté l'Église primitive. Si on peut aujourd'hui raconter leur histoire, c'est parce que l'arsenal répressif mis en place à l'époque (interrogatoires, actes d'accusation, condamnations) a laissé des traces.
Soupçonnés d’avoir commerce avec le diable et de se livrer à la débauche, les hérétiques de l’An Mil ont le plus souvent péri sur le bûcher. Leur véritable idéal : restaurer dans toute sa pureté l’Église primitive. Si on peut aujourd’hui raconter leur histoire, c’est parce que l’arsenal répressif mis en place à l’époque interrogatoires, actes d’accusation, condamnations a laissé des traces.
En France, la république se confond avec la démocratie et semble surgir des péripéties révolutionnaires. Pourtant, nous rappelle Philippe Contamine*, il existe bien d'autres voies vers la démocratie. Dès le xuf siècle, des auteurs tel saint Thomas d'Aquin s'interrogent sur les régimes politiques capables de garantir le « bien commun ».
Qui étaient les Vikings, ces envahisseurs venus du Nord restés célèbres pour leurs raids dans les monastères et les églises du royaume franc : des barbares avides de pillage, ou des commerçants avisés ? De récentes publications et l'exposition exceptionnelle actuellement présentée au Grand Palais réhabilitent ces Scandinaves victimes d'une tenace légende noire*.
Espagne, 1492. L'expédition de Christophe Colomb prend place dans une année décisive. Le 31 mars, l'acte d'expulsion des Juifs est signé. Comment expliquer pareille tragédie, alors que la communauté juive jouissait dans ce pays d'un statut privilégié, unique en Europe ? C'est l'Inquisition qui a contraint au départ cent cinquante mille personnes, vers le Portugal, la France, l'Italie, l'Empire ottoman... L'exil n 'empêcha pas ces Juifs « sépharades » de préserver, au moins jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, une langue et une culture d'origine espagnole. Voici leur histoire.
Dans l'Antiquité tardive, la sainteté est une chose trop sérieuse pour être laissée aux femmes. Et la hiérarchie ecclésiastique reste entre les mains des hommes. On trouve pourtant, dans l'Orient méditerranéen du we au viie siècle, parmi les ermites et les ascètes retirés au désert, d'illustres mais rares figures de « vierges fortes », qui ont marqué la vie spirituelle de l'époque.
« L'Histoire » publie un index de tous ses articles, de 1978 a 1991. Nous nous sommes évidemment posé la question : quand et comment est apparu le premier index ? Voici la réponse.
Un démon, descendu sur terre, y fait la triste expérience du mariage. Telle est l'histoire du diable Belphégor, très répandue dans les récits médiévaux et magistralement réécrite au me siècle par Machiavel. Faut-il rechercher l'origine de cette légende dans Les Mille et une nuits ou bien dans la Bible ?
Alchimistes, orfèvres ou peintres : les hommes du Moyen Age ont vu dans l'or beaucoup plus qu'une couleur, et lui ont associé de multiples significations symboliques. Nous avons demandé à Michel Pastoureau, directeur d'études à l'École pratique des hautes études et spécialiste de l'histoire des couleurs à l'époque médiévale, d'évoquer cette période où la fascination de l'or était partagée par tous*.
