La calligraphie moderne fut mise au point au Moyen Age. Majuscules, abréviations, ponctuation, tout y est. Les chartes les plus obscures peuvent être déchiffrées aussi facilement qu'un cahier d'écolier. Et admirées comme de véritables œuvres d'art.
Mars 1962. La métropole applaudit à la signature du cessez-le-feu en Algérie. Mais grenades, fusils, explosifs se déchaînent de l'autre côté de la Méditerranée. Sept ans et demi de guerre coloniale s'achèvent. La guerre des Pieds-Noirs contre l'État gaulliste atteint alors son paroxysme. L'OAS, qui la dirige, s'apprête à l'assaut final.
Certains, pour entrer dans l'histoire, battent Je pavé. En donnant leur nom aux rues de Paris. Mais avant d'en arriver Jà; que de pressions, de mesquineries et de dosages politiques!
« Roux, laid et sûr de lui... » C'est James, le premier des Rothschild de France. Une arrière-arrière-petite-fille ressuscite aujourd'hui son ancêtre. Sans complaisance.
Un enfant sur deux qui meurt avant i'dge de quinze ans. Une espérance de vie inférieure à trente ans. Non, ce n'est pas Je Tiers Monde. Mais, nous rappeJient deux historiens*, anglais et allemand, J'Europe du XVIIIe siècle.
Dès le XIIe siècle, les moulins à marée ont envahi les côtes européennes. Claude Rivais est parti à leur recherche.
Peut-on jaire aujourd'hui une histoire de la Résistance dégagée des mythes et des polémiques? Henry Rousso nous montre, après enquête, dans queiie mesure ies historiens prennent peu à peu Je pas sur les hagiographes et les mémorialistes. Mais ies controverses ne sont pas abolies pour autant.
L'imagination militaire n'a pas de limites. Au XVIIIe siècie, J'arme absolue avait nom «scaphandre» et «bateau-poisson». On en trouve trace dans deux cartons déposés aux Archives nationales.
Le peuple n'eut pas d'indulgence pour les femmes adultères *. Promenées nues à travers la ville ou enfermées de force dans un couvent, ceJJes-ci n'hésitaient pas cependant à commettre des délits bien plus graves...
Des foules chantant des psaumes dans la rue. Des militants religieux voulant contraindre Je peuple à cesser de danser et de fêter. Des explosions de violence destructrice : le protestantisme du XVIe siècle soulève encore bien des problèmes.
