Un enfant sur deux qui meurt avant i'dge de quinze ans. Une espérance de vie inférieure à trente ans. Non, ce n'est pas Je Tiers Monde. Mais, nous rappeJient deux historiens*, anglais et allemand, J'Europe du XVIIIe siècle.

Dès le XIIe siècle, les moulins à marée ont envahi les côtes européennes. Claude Rivais est parti à leur recherche.

Peut-on jaire aujourd'hui une histoire de la Résistance dégagée des mythes et des polémiques? Henry Rousso nous montre, après enquête, dans queiie mesure ies historiens prennent peu à peu Je pas sur les hagiographes et les mémorialistes. Mais ies controverses ne sont pas abolies pour autant.

L'imagination militaire n'a pas de limites. Au XVIIIe siècie, J'arme absolue avait nom «scaphandre» et «bateau-poisson». On en trouve trace dans deux cartons déposés aux Archives nationales.

Le peuple n'eut pas d'indulgence pour les femmes adultères *. Promenées nues à travers la ville ou enfermées de force dans un couvent, ceJJes-ci n'hésitaient pas cependant à commettre des délits bien plus graves...

Des foules chantant des psaumes dans la rue. Des militants religieux voulant contraindre Je peuple à cesser de danser et de fêter. Des explosions de violence destructrice : le protestantisme du XVIe siècle soulève encore bien des problèmes.

Tremper Je vin est une action sacrilège aux yeux des gourmets. Il n'en fut pas toujours ainsi *...

Comment faisaient-ils autrefois? Avant d'adopter Je charbon, chaque maison villageoise avait droit à une part gratuite de bois de chauffage. Mais gare aux fraudeurs !

L'histoire de J'opinion publique; indispensable et impossible? Les travaux consacrés par Jean-Jacques Becker à la période de la Grande Guerre ont ouvert des pistes nouvelles et modifié plusieurs éclairages. Jean-Noël Jeanneney en évoque la richesse.