Cela fera cinq ans le 1er mai 2002 que Tony Blair exerce le pouvoir en Grande-Bretagne. Celui qui voulait moderniser et démocratiser son pays a-t-il réussi son pari ? Dès aujourd'hui, un droit d'inventaire s'impose.
Il y a cinquante ans, Élisabeth II montait sur le trône d'Angleterre. On célèbre le 6 février prochain son jubilé d'or. Comme Victoria en 1887, la reine met à rude épreuve le prince héritier...
Dans l'Angleterre du XVIe siècle finissant, les savants, philosophes, mathématiciens sont aussi alchimistes. Poursuivant une tradition ancrée en Occident depuis le XIIIe siècle, ils manient les éléments, les minerais et les nombres, mêlent théologie et astrologie. Décriés par leurs contemporains, pourchassés par l'Église, ils n'en posent pas moins les jalons de la science moderne.
Quatre ans après sa mort dans un accident de voiture, le 31 août 1997, que reste-t-il de Lady Diana ? Des couvertures de magazines et des fans éplorés. Certes. Également un incontestable héritage politique.
24 août 1968 : la première bombe H française explose dans une île de Polynésie. Une victoire de la recherche française ? Pas si sûr. Depuis la bombe A, mise au point en 1960, la France a pris beaucoup de retard en matière nucléaire. Et les choses auraient encore traîné en longueur sans la collaboration — très confidentielle — d'un pays ami...
Il y a cent ans, en janvier 1901, disparaissait la reine Victoria, après soixante-quatre années de règne. A ses côtés pendant sept ans, un personnage excentrique, écrivain, dandy, membre éminent du parti conservateur : Benjamin Disraeli. A eux deux, ils ont assuré la suprématie mondiale de l'Angleterre.
Au XVIIe siècle, les Anglais conquièrent les mers proches. Éliminant d’abord les rivaux hollandais, puis français. Le XVIIIe siècle voit s’établir leur suprématie mondiale. Ils dominent dans l’Atlantique, l’océan Indien et le Pacifique comme en Méditerranée. Jusqu’en 1914, la maîtrise des mers ne leur échappera plus.
A la fin du XVIIIe siècle, l'Angleterre est le berceau de deux révolutions — agricole, industrielle — qui sont à l'origine de notre monde moderne.
Tony Blair envisage de réformer la Chambre des lords en y réduisant la part des lords héréditaires, ces héritiers de la vieille noblesse au vote très conservateur. L'occasion de retracer l'histoire de cette institution typiquement britannique.
Philippe Ariès, disparu en 1984, fut l'un des plus grands précurseurs de l'histoire des mentalités. Dans ce texte, il expliquait que l'adoption de la contraception, impensable dans les sociétés traditionnelles, témoignait d'une transformation décisive des attitudes mentales. L'homme contrôlait désormais les effets procréateurs de sa sexualité, au profit de l'investissement affectif sur un nombre réduit d'enfants. La maîtrise de soi l'emportait sur le désordre des sens.
