Au temps du Roi-Soleil, les scribes du « bureau des chiourmes » inscrivaient méthodiquement les renseignements nécessaires à l'identification des galériens. Qui étaient-ils ? D'où venaient-ils ? Qui les avait jugés et pour quels motifs ? André Zysberg a dépouillé les registres anciens et confectionné un fichier informatique des forçats du Grand Siècle. La prouesse technique n'a rien gommé de la misère poignante de ces hommes. Sur les galériens, voici un article définitif.

Comment une vieille famille protestante parvint-elle à fonder sur l'automobile un vaste empire industriel ? La firme sochalienne lève aujourd'hui le voile sur ses deux siècles d'histoire en ouvrant ses dossiers. Ils révèlent que, sous un masque austère et conventionnel, les Peugeot cultivaient un sens aigu des affaires.

Les Cathares ne laissent pas nos lecteurs indifférents (cf. L'Histoire n° 94, p. 10). Le non-conformisme de Jean-Louis Biget, qui a fait œuvre d'historien, en a heurté plus d'un. Voici les principales critiques répertoriées, suivies de la réponse de Jean-Louis Biget.

« L'identité de la France ? » « Le mot m'a séduit, mais n'a cessé, des années durant, de me hanter », avoue Fernand Braudel. Nous n'avons pas voulu clore ce numéro spécial « Mille ans d'une nation », sans tenter de répondre à cette question. En allant recueillir les avis de Pierre Chaunu, Marcel Gauchet, Yves Lacoste et Jean Tu lard.

Au fil des ans, la royauté a patiemment imposé au pays un réseau d'hommes de justice, de finance et d'administration. Emmanuel Le Roy Ladurie a redécouvert un «organigramme» de la monarchie au XVIe siècle.

La France, fille aînée de l'Église. Cette appellation plonge ses racines dans les origines mêmes de notre histoire. L'événement fondateur ? Le baptême de Clovis. Pendant mille trois cents ans, le catholicisme sera la religion de la nation, un élément constitutif de l'identité française. De là vient l'idée que la France a une « mission » à remplir dans le monde.

Au Moyen Age, il symbolisait la luxure, la colère, la folie ou la sottise... Les rois lui ont longtemps préféré le lys. Comment le coq est-il devenu l'emblème de la France ?

Les Français sont des petits propriétaires, ou des aspirants propriétaires, ou des nostalgiques de la propriété et du travail indépendant... Jamais ce rêve d'autonomie, constate Michel Winock, n'a cessé de hanter cette nation de paysans qui avaient su conquérir leur terre. Gage de leur liberté !