Depuis le XVIIe siècle, au moins, la cuisine française jouit d'une réputation d'excellence dans le monde entier. Elle doit cependant faire face aujourd'hui à une concurrence venue de tous les horizons.

Même si la place était faite aux Mères lyonnaises qui proposaient une cuisine familiale, les femmes, jugées « fragiles », ont longtemps été exclues du monde impitoyable des cuisines. Aujourd'hui les portes de l'excellence gastronomique leur sont ouvertes.

S'il est un homme politique célèbre pour son coup de fourchette, c'est bien Jacques Chirac. Mais son goût pour la tête de veau, hommage à la France provinciale et traditionnelle, était avant tout politique.

Le mot apparaît en 1801. A l'origine de cette tradition littéraire bien française, deux personnalités d'exception : Grimod de La Reynière et Brillat-Savarin.

Dans les années 1970-1980 une nouvelle génération de chefs réinvente à son tour la cuisine, plus créative, plus simple et plus légère, à l'image de la société de l'époque.

Macarons, sorbets, petits pois... L'idée que la gastronomie française devrait tout aux goûts de Catherine de Médicis circule encore. Il s'agit pourtant d'une légende popularisée au XIXe siècle.

Dim sum et pâtes volantes : la cuisine chinoise rivalise aujourd'hui d'imagination pour séduire les Parisiens. Pourtant, considérée comme fade et répétitive, elle fut longtemps cantonnée à de simples bouis-bouis.

« Que boit-on avec une poularde de Bresse ? Un vin de graves. Et les huîtres ? Un vieux sauternes », affirmait Brillat-Savarin. C'est en effet au XIXe siècle que l'on commence à réfléchir au meilleur accord entre vins et plats.